Granito ou terrazzo : quelle différence entre ces deux sols ?

Granito et terrazzo : un même principe de matériau

Qu’on l’appelle granito ou terrazzo, il s’agit d’un revêtement composé d’un liant, généralement du ciment, et de granulats, le plus souvent des éclats de marbre. Après durcissement, la surface est poncée puis polie pour faire apparaître la coupe nette de chaque grain. Le motif est donc dans la masse et non en surface.

Il n’existe pas de différence de composition fondamentale qui permettrait de dire : ceci est du granito, cela est du terrazzo. La distinction tient surtout à l’usage du mot, à l’époque et au format du revêtement.

D’où viennent les mots granito et terrazzo ?

Terrazzo est le mot italien, lié aux terrasses vénitiennes où la technique s’est développée à partir de la Renaissance. C’est le terme employé dans la plupart des pays et celui que privilégient aujourd’hui les architectes et les designers. Notre article terrazzo : définition et histoire retrace cette origine en détail.

Granito évoque le granit, en raison de l’aspect moucheté du matériau, qui rappelle une pierre granitique. Le mot s’est imposé en France au XXe siècle, au moment où le matériau se démocratisait dans les logements, les écoles et les bâtiments publics. Pour beaucoup de Français, le granito, c’est le sol de l’entrée de l’immeuble ou de la cuisine de leurs grands-parents.

Un détail qui prête à confusion

Le granito n’a rien à voir avec le granit, la roche. Ses granulats sont en général du marbre, une pierre calcaire, et non du granit. Cette nuance a des conséquences très concrètes pour l’entretien, car le marbre est sensible aux acides là où le granit l’est beaucoup moins.

Sol granito ancien : souvent des carreaux préfabriqués

Dans l’usage courant, quand on parle de sol granito dans un appartement ou une maison ancienne, on désigne le plus souvent des carreaux ou des dalles de granito fabriqués en usine puis posés au mortier. On les reconnaît à leur quadrillage régulier, à leurs joints fins et parfois à des frises ou des cabochons de couleur.

Le terme terrazzo, lui, est davantage associé aujourd’hui aux surfaces coulées en place, continues, et aux réalisations contemporaines aux couleurs affirmées. Mais la frontière n’est pas étanche : on trouve des granitos coulés anciens dans de nombreux halls, et des carreaux de terrazzo très contemporains.

Si vous avez un sol granito ancien abîmé, sachez qu’il se restaure très bien. Notre guide pour rénover un sol en granito ancien détaille les étapes, du ponçage à la cristallisation.

Granito terrazzo : les vraies différences à connaître

Plutôt qu’une opposition entre deux mots, mieux vaut raisonner sur les vraies variables qui distinguent un sol d’un autre.

• Le format : coulé en place sur une surface continue, préfabriqué en grandes plaques ou en éléments sur mesure, ou en carreaux.
• Le liant : ciment, pour un rendu minéral et traditionnel, ou résine, pour des épaisseurs plus faibles et certaines couleurs vives.
• Les granulats : nature (marbre, pierre, éclats issus du réemploi), couleurs et mélange.
• Le calibre : des grains fins de 1–3 mm jusqu’aux éclats généreux de 16–22 mm.
• La finition : polie, adoucie ou mate, selon l’usage et l’effet recherché.

Ciment ou résine ?

Le choix du liant change la façon dont le revêtement se pose, se comporte et vieillit. Nous lui consacrons un article entier : terrazzo résine ou ciment.

Comment reconnaître un vrai granito d’une imitation

De nombreux carrelages en grès cérame imitent aujourd’hui l’aspect du granito. Ils peuvent convenir à certains usages, mais ce ne sont pas des granitos. Quelques indices permettent de faire la différence.

Sur un vrai granito, chaque grain est coupé net et présente une texture propre, avec des variations de couleur à l’intérieur du même éclat. Sur une tranche ou un bord abîmé, on voit que les granulats traversent la matière. Une imitation présente souvent un motif qui se répète d’un carreau à l’autre et une surface parfaitement uniforme au toucher.

L’autre différence est pratique : un granito authentique peut être poncé et poli à nouveau. Une imitation imprimée ne le peut pas.

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Pour choisir entre une surface coulée et des carreaux, lisez notre comparatif terrazzo coulé ou carreaux.