Terrazzo : définition, histoire et usages d’un sol pas comme les autres

Qu’est-ce que le terrazzo ? Une définition claire

Le terrazzo repose sur deux composants : un liant et des granulats. Le liant, traditionnellement à base de ciment, parfois de résine, forme le fond coloré du revêtement. Les granulats, le plus souvent des éclats de marbre concassé, apportent le motif moucheté caractéristique. Une fois le mélange durci, la surface est poncée à l’aide d’outils diamantés jusqu’à couper net chaque grain, puis polie pour lui donner son aspect final, du mat soyeux au brillant profond.

Ce qui distingue un sol en terrazzo d’un simple carrelage imitation, c’est que le motif est dans la masse : il ne s’agit pas d’une impression en surface mais d’une matière homogène sur toute son épaisseur d’usure. C’est ce qui lui permet d’être poncé à nouveau, des années plus tard, pour retrouver son éclat.

En France, on l’appelle aussi très souvent granito, en particulier lorsqu’il s’agit des dalles et carreaux que l’on retrouve dans les entrées d’immeubles anciens.

Les trois grandes familles de terrazzo

Le terrazzo coulé en place est mis en œuvre directement sur le chantier, sur une surface continue, sans autres joints visibles que les joints de fractionnement nécessaires. Le terrazzo préfabriqué est fabriqué en atelier sous forme de plaques, de marches ou de plans, puis posé. Enfin, les carreaux de terrazzo se posent comme un carrelage : LAJODE en fournit 47 références TCEU prêtes à l’emploi, et des carreaux sur mesure à partir de 300 m².

Une histoire née à Venise du réemploi des chutes de marbre

L’histoire du terrazzo commence en Vénétie, à la Renaissance. Les artisans qui travaillaient le marbre pour les palais et les églises accumulaient des chutes trop petites pour être taillées. Plutôt que de les jeter, ils ont eu l’idée de les incorporer dans un mortier de chaux, puis de frotter la surface à la pierre pour la rendre lisse. Le pavimento alla veneziana était né : un sol économe en matière, solide et d’une grande beauté.

Le nom vient de l’italien terrazza, la terrasse, sur lesquelles ces premiers revêtements étaient souvent posés. Pendant des siècles, la technique s’est transmise au sein de familles d’artisans, notamment originaires du Frioul, qui ont ensuite essaimé dans toute l’Europe et jusqu’en Amérique.

Au tournant du XXe siècle, l’arrivée du ciment et des premières ponceuses mécaniques a fait entrer le terrazzo dans une nouvelle ère. L’Art nouveau puis l’Art déco l’ont adopté pour les halls, les gares, les grands magasins et les immeubles d’habitation. C’est l’époque où le granito s’est imposé dans les cages d’escalier et les cuisines françaises.

Pourquoi le terrazzo est un matériau de réemploi par nature

Le terrazzo est sans doute l’un des plus anciens exemples d’économie circulaire dans le bâtiment. Son principe même consiste à donner une seconde vie à des fragments de pierre qui, sans lui, seraient des déchets. Cette logique reste d’une actualité frappante.

Chez LAJODE, la valorisation des chutes de marbre fait partie de notre démarche : selon les projets, nous intégrons des granulats issus de chutes de marbrerie dans nos mélanges. Le matériau gagne en sens sans rien perdre de sa qualité, puisque le marbre reste du marbre, quelle que soit la taille de l’éclat. Pour aller plus loin, lisez notre article consacré au terrazzo écologique et au réemploi.

Comment est fabriqué un sol en terrazzo coulé

La mise en œuvre d’un terrazzo coulé suit une séquence précise, où chaque étape conditionne la suivante. Le savoir-faire se joue autant dans la préparation que dans la finition.

• Préparation et contrôle du support : planéité, cohésion, humidité, présence d’une chape adaptée.
• Implantation des joints de fractionnement et, si le dessin le prévoit, des profilés de séparation entre les couleurs.
• Préparation du mélange : dosage du liant, des pigments et des granulats selon la teinte et le calibre choisis.
• Coulage, étalement et compactage pour obtenir une répartition dense et régulière des grains.
• Séchage, puis ponçage diamant en plusieurs passes, du grain le plus gros au plus fin.
• Bouche-porage pour combler les micro-cavités, polissage et protection de surface.

Le rôle décisif du calibre des granulats

Le calibre désigne la taille des éclats. Un petit calibre donne un aspect fin, presque granité ; un gros calibre crée un effet graphique et généreux. Notre simulateur de terrazzo permet de combiner fonds, granulats et calibres, du plus fin (1–3 mm) au plus généreux (16–22 mm), pour visualiser le rendu avant de se décider.

Les usages du terrazzo aujourd’hui

Le terrazzo n’est plus réservé aux palais vénitiens ni aux halls d’immeubles haussmanniens. Sa durabilité, sa facilité d’entretien et sa liberté de dessin en font un matériau très prisé des architectes d’intérieur comme des particuliers.

Dans l’habitat, on le retrouve en sol de pièce de vie, dans la salle de bain, la cuisine ou l’entrée, et jusque dans les escaliers. Dans les lieux recevant du public, il répond à des contraintes de passage intense tout en affirmant une identité forte.

Parmi les réalisations de LAJODE, on peut citer la Pâtisserie Cyril Lignac à Paris, le Cinéma Pathé des Pennes-Mirabeau, l’Alcazar à Paris, les boutiques Lancel à Cannes et à Parly 2, Isabel Marant à Tokyo ou encore Christian Louboutin à Shanghai. Côté particuliers, nous sommes intervenus sur une salle de bain à Paris, une cuisine à Lille, une entrée à Reims ou des escaliers à Paris. Toutes sont visibles dans nos réalisations.

Terrazzo, béton ciré, carrelage : ce qui fait sa singularité

Face au béton ciré, le terrazzo apporte la profondeur du grain et une résistance à l’usure supérieure, puisque le motif traverse la matière. Face au carrelage, il offre, en version coulée, une surface continue, sans le quadrillage des joints. Face à la pierre naturelle en grandes dalles, il ouvre une liberté de couleurs et de compositions quasiment infinie.

Ses limites existent aussi : le terrazzo à liant ciment et granulats de marbre craint les produits acides, et sa mise en œuvre coulée demande un vrai savoir-faire et un temps de chantier qu’il faut anticiper. C’est pourquoi le choix entre coulé, préfabriqué et carreaux se raisonne au cas par cas.